Ubaíra pode receber projeto bilionário de mineração e colocar Bahia em destaque no mercado global de terras raras

Ubaíra, no Vale do Jiquiriçá, está no centro de um projeto bilionário que pode transformar a Bahia em referência mundial na produção de terras raras. A empresa australiana Brazilian Rare Earths planeja investir até R$ 3,6 bilhões no estado com o Projeto Monte Alto, voltado à extração e beneficiamento de minerais estratégicos usados em tecnologias avançadas.

O projeto prevê a instalação de uma mina e de uma planta de concentração mineral em Ubaíra e Jiquiriçá, além da implantação de uma unidade industrial em Camaçari, onde será feita a separação dos óxidos minerais. A operação será implantada em etapas, com produção inicial do concentrado próximo à mina e, posteriormente, o processamento industrial em território baiano.

O depósito mineral localizado na região apresenta teor médio superior a 15% de Óxidos Totais de Terras Raras (TREO), índice considerado um dos mais promissores do mundo. Entre os minerais identificados estão neodímio, praseodímio, disprósio e térbio, matérias-primas essenciais para a fabricação de motores elétricos, turbinas eólicas, satélites, eletrônicos e equipamentos de defesa.

A área faz parte da província mineral conhecida como Rocha da Rocha, no Recôncavo Sul, com cerca de 160 quilômetros de extensão entre Ubaíra, Jiquiriçá e Jequié. Segundo a empresa, mais de 200 direitos minerários já estão sob controle da operação, abrangendo aproximadamente 300 mil hectares.

A primeira fase do empreendimento deve receber investimento de cerca de R$ 600 milhões. Com a implantação completa, o aporte poderá atingir R$ 3,6 bilhões, fortalecendo a cadeia produtiva mineral no estado, ampliando a geração de empregos e atraindo novos investimentos industriais.

Para viabilizar o projeto, a Brazilian Rare Earths firmou parceria com a empresa francesa Carester, especializada em refino e reciclagem de minerais estratégicos. A expectativa é agregar valor ao produto ainda na Bahia, evitando a exportação de matéria-prima bruta e fortalecendo a indústria local.

Atualmente, estudos técnicos estão em andamento e devem ser concluídos no terceiro trimestre de 2026. Paralelamente, uma planta piloto está sendo construída no Senai Cimatec, com previsão de início das operações em setembro.

Com a demanda global crescente por minerais estratégicos, impulsionada pela transição energética e pelo avanço tecnológico, o projeto pode abrir uma nova frente econômica para o interior baiano e posicionar Ubaíra no mapa internacional da mineração de alto valor agregado.