O dia do Soldado, comemorado em 25 de agosto, é o dia do nascimento de Duque de Caxias (Luís Alves de Lima e Silva) (1803-1880) militar brasileiro e o Patrono do Exército.
Em Cruz das Almas, existe a praça Expedicionário, popularmente conhecida como Praça do Soldado em homenagem a Antônio Souza, o Toninho de Castor, soldado cruzalmense que em 1945 lutou durante a Segunda Grande Guerra Mundial na Itália.
A praça foi construída nos anos 50, a estátua foi encomendada ao escultor e mestre de obras Francisco Marques, que trabalhava na então Escola Agrícola da Bahia.
Foi inaugurada em 15 de novembro de 1953, com uma grande festa.
Segundo o site Almanaque Cruzalmense a ideia de construir uma praça naquele lugar foi do prefeito daquela época Jorge Guerra. O local era um terreno baldio, cheio de mato e com restos de construção. A Prefeitura então desapropriou a área e transformou aquele lugar em uma agradável praça. A sugestão de colocar o nome de Praça do Expedicionário, em homenagem a Antônio Souza, foi de Dr. Waltércio Fonseca, prefeito nomeado.
A atual estátua que hoje existe na praça não corresponde à original ali colocada. Depois de sofrer danos causados por um galho de árvore que caiu sobre ela, após na reforma, foi lhe tirado o fuzil.
Esta é uma das primeiras praças no Brasil que tem uma estátua em homenagem a um soldado brasileiro que lutou na Grande Guerra Mundial.
Josy Miranda
Informações obtidas no Almanaque Cruzalmense
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