Por: Ygor da Silva Coelho
É fácil reconhecer o sucesso do agronegócio baiano e brasileiro, constantemente na mídia e telejornais. O que nem sempre se reconhece é que, por trás desse sucesso, está o dedicado extensionista, aquele profissional que, de posse do conhecimento técnico, leva até o agricultor e transforma realidades.
Falar de extensionista rural em outubro, mês que dedica dias ao agrônomo (12) e à alimentação (16) me vem à mente o nome do Engenheiro Agrônomo Geraldo Almeida Souza.
Geraldo Almeida é uma história de desafios e sucessos. Uma vida de ensinamentos para todos nós. Natural de Cruz das Almas, de origem simples, quando estudante na Escola de Agronomia da UFBA foi aprovado em concurso para o Banco do Brasil, um emprego dos mais prestigiados e de alta remuneração na época.
Ingressou no BB, mas ao graduar-se deixou o banco, optando por trabalhar na extensão rural, com um salário muito menor, muitas incertezas financeiras, mas a convicção de que fora do banco seria mais útil ao homem do campo. Ali iniciava sua carreira de sucesso.
Prova disso é o depoimento de gratidão a Geraldo Almeida de um empresário de Inhambupe-BA, que voltou no tempo para lembrar quando era um pequeno agricultor, na década de 1980. Desanimado com as culturas de subsistência pediu orientação ao técnico Geraldo para dinamizar o seu sítio. Vivia na subsistência, plantando e colhendo apenas o suficiente para comer. Geraldo o fez identificar outras alternativas mais rentáveis. O agricultor optou pelo plantio de frutas tropicais, passou a abastecer o mercado local, tempos depois já comercializava para a indústria e grandes centros.
Histórias assim se repetiram na vida de Geraldo, o que permite defini-lo como um TRANSFORMADOR DE VIDAS.
A busca por produção vai além de um simples negócio para Geraldo, porque a agricultura para ele é paixão.
Conservação do solo, sustentabilidade, diversificação de cultivos, irrigação, fertirrigação, tudo o que pauta uma agricultura moderna Geraldo buscava implantar entre os agricultores dos diversos níveis, fossem unidades familiares ou empresariais. Para ser um extensionista de sucesso é preciso dominar todas essas áreas.
Com o nome reconhecido, tornou-se Chefe Regional na Empresa Baiana de Desenvolvimento Agrícola, Consultor, Conselheiro, Membro da Câmara da Citricultura Brasileira, Vice-prefeito e Secretário de Agricultura de Alagoinhas, um dos mais importantes municípios da Bahia.
É por causa de homens assim que, em se tratando de fruticultura, a Bahia lidera nacionalmente a produção de mamão, manga, coco e maracujá. E se destaca na produção de laranja e banana.
É por obra de técnicos desse quilate que o Brasil lidera o ranking internacional na produção de vários itens, incluindo citros e outras frutas e é o terceiro maior produtor de alimentos do mundo, atrás apenas da China e da Índia.
Muitas profissionais são nobres pelo que realizam. Tenho orgulho daqueles como Geraldo Almeida Souza que instruíram o homem do campo a produzir e alimentar as cidades, o nosso estado e o planeta!
Que surjam outros, muitos Geraldos, para ensinar a produzir bons alimentos e a terra responderá com generosidade e fartura para todos.
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